崩壊（３）

舌打ちを一つすると草野を残し、教室に戻る。



「修二」
途中、誰かに後ろから名前を呼ばれた気がしたが、創られた"桐谷修二"を演じられる自信がなくて、聞こえないフリをした。



授業開始のチャイムとほぼ同時に教室に滑り込んだ。

「セーフ」
俺が入ってきたのを確認したクラスメートたちが騒いだ。
「セーフ！？セーフ！？」
いつものように意味もなくはしゃぐ。

「授業始めるぞ」
ドアが開き、教科担任が入ってきた。



今更ではあるが、置いてきた草野が気に掛かり、授業中はずっと上の空だった。


「しゅ…じ…」
「うわぁっ」
いつの間にか授業は終わり、目の前には野ブタが立っていた。

「あ、彰…」
「ん？」
「一緒じゃ…」
「それが、途中で何処か行っちゃって…」
適当に嘘を吐き誤魔化す。
「修二ー」
「おー。ゴメン、呼んでるから」
そそくさとその場を離れた。



##

草野が好きなのは俺ではなくて、俺が創った"桐谷修二"だということは分かっていた。

だから…壊してやろうと思った。


草野なら…俺の全てを愛してくれると思った。


いつ、どんなときでも草野が呼ぶのは"桐谷修二"だった。

"俺"だけど"俺"じゃない…。
もう一人の"俺"の名を草野はずっと呼び続けた。

胸中には虚しさだけがあった。

こんなに近くにいるのに…手は空を切るばかりだった。